Vuonna 2011 siirryttiin Veikkausliigassa uuteen ajanjaksoon. Aiempi neljäntoista joukkueen kaksinkertainen sarja siirtyi historiaan. Tilalle luotiin uusi sarjasysteemi, kahdentoista joukkueen kolminkertainen sarja.
Uusi sarjasysteemi on herättänyt itsessäni paljon kysymyksiä. Uuden kauden alla koin olevan viimein aika saada vastaukset mieltäni riivanneisiin kysymyksiin. Siispä matkasin Helsinkiin Veikkausliigakauden 2013 media-avaukseen tarkoituksenani ottaa asioista selvää.
33 ottelua on todella paljon reiluun kuuteen kuukauteen. FC Hongan Mika Lehkosuo valittelikin otteluohjelman paikoitelleista tiiviyttä.
– On tutkittu fakta, että ottelujen välissä pitäisi olla vähintään kolme päivää. Muuten ei ehditä palautua ja esimerkiksi riski loukkaantumisille kasvaa, Lehkosuo kertoi.
Kuopion Palloseuran Esa Pekonen puolestaan nosti esiin Suomen Cupin ja mahdollisten europelien tuomat lisähaasteet.
– Viime kaudella olimme Euroopassa ja pelasimme kaiken kaikkiaan 44 peliä, ja se oli haaste.
Pekosen pointti on hyvä. Vain HJK:lla on Suomessa varaa hankkia useampi kentällinen kovia pelaajia. Europelien aikaan pelaajien kierrätystä pitäisi harrastaa, mutta se on hankalaa, mikäli ei ole materiaalia.
Loppukauden ohjelmaan KuPSin valmentaja oli tyytyväinen.
– Niille joukkueille, jotka Suomen Cupissa pärjäävät, toukokuu on kova. Loppukausi on erilainen, silloin ottelutahti on jopa rauhallinen, Pekonen mietti.
Siihen, pitäisikö Suomen Cupia muuttaa nykyisestä niin, että kierrokset pelattaisiin kauden aikana tasaisemmin ja finaali siirrettäisiin loppukauteen, ei ”Peksa” osannut antaa suoraa vastausta.
– Jos finaali pelattaisiin loppukaudesta, olisi vaarana huonot kelit, Pekonen huomautti.
FC Lahden Tommi Kautonen myönsi, että treeneissä mennään pelien ehdoilla.
– Tottakai, jos pelien välillä on viikko, niin aikaa harjoitteluun jää aivan normaalisti. Sitten kun pelataan kolme ottelua viikossa, harjoittelu on lähinnä palautumista ja valmistautumista.
Kukaan kolmesta valmentajasta ei kuitenkaan vaatinut sarjasysteemiin muutosta. Kolmikko ei myöskään nähnyt kenenkään saavan etua niin sanotuissa kuuden pisteen otteluissa. Ehdotukseni kuudentoista joukkueen kaksinkertaisesta sarjasta sai aikaan varovaista nyökkäilyä.
– Voisi olla hyvä, mutten liikaa tahdo miettiä näitä asioita, päätti Kautonen pienen pyörittelyn jälkeen.
”Auge” tietää, että päätökset tapahtuvat toimistoissa ja hän tahtoo keskittyä toimimaan kentän laidalla.
Tommi Kautonen pitää nousukarsintoja hienoina peleinä, mutta ei vaadi niitä takaisin. Nykysysteemillä vain yksi joukkue nousee Ykkösestä, eikä nousukarsintoja enää ole.
Kuva: Paavo Airo
IFK Mariehamnin valmentaja Pekka Lyyskin näkemys nykyisestä sarjasysteemistä oli huomattavasti kolmea kollegaansa jyrkempi.
– Se on epäoikeudenmukainen, hän täräytti kysyessäni nykyisestä sarjasysteemistä.
– Missään muualla ei pelata kolminkertaista sarjaa, eikä sitä pitäisi olla täälläkään. Kaikilla tulisi olla sama määrä koti- ja vieraspelejä, jatkoi Lyyski.
Saarelaisen mukaan kuudentoista joukkueen kaksinkertainen sarja olisi huomattavasti nykyistä parempi.
– Nuoret lupaavat pelaajat eivät mahdu pelaamaan Veikkausliigaan. Jotkut olivat sitä mieltä, että uusi systeemi palvelee nuoria, muttei se niin tee. Pitäisi olla kuusitoista joukkuetta ja suurempi vaihtuvuus Ykkösen ja Veikkausliigan välillä.
Lyyski puhui asiaa. Tänä päivänä Veikkausliiga on eliittisarja, johon pääseminen on kortilla. Vain yksi joukkue nousee Ykkösestä liigaan vuosittain. Monet kaipaavat nousukarsintoja.
– Ne ovat todella hienoja pelejä, totesi asiasta Tommi Kautonen.
Itse yhdyn ehdottomasti Pekka Lyyskin näkemykseen siitä, että Suomessa pitäisi olla kuudentoista joukkueen kaksinkertainen sarja. Joukkuemäärä tuntuu kuitenkin vielä tänä päivänä liian suurelta.
Tämän vuoden Ykkönen on todella kovatasoinen. Ilves, SJK, AC Oulu, PK-35, Haka ja niin edelleen. Voimasuhteet ovat kuitenkin heilahdelleet suomalaisessa jalkapalloilussa todella nopeasti viimeisten vuosien aikana.
Kuudentoista joukkueen sarja kannattanee ottaa käyttöön vasta sitten, kun on jonkinlaista varmuutta siitä, että joukkueet kykenevät säilyttämään urheilullisesti korkean tason vuosi toisensa jälkeen. Tuotteen tulee olla korkealla tasolla, jotta se kiinnostaa kuluttajaa. Myös Ykkösessä tulee olla vähintään kohtalainen taso.
Neljäntoista joukkueen kaksinkertaiseen sarjaan palaaminen tuntuu kaukaiselta, sillä Veikkausliigan tavoite on nimenomaan pelata kauden aikana mahdollisimman suuri määrä pelejä. Ei kai kukaan vedä rohkeasti eteenpäin otettua askelta kovin helposti taaksepäin?
Pelaajat eivät ilmeisesti nopeatempoisesta sarjasysteemistä murehdi, vaan lähtevät innoissaan pelaamaan niin paljon, kuin vain voivat.
– Talvella ehtii harjoitella aivan riittävästi, FC Lahden kapteeni Mikko Hauhia painotti.
TPS:n riveihin täksi kaudeksi englannista palannut Wayne Brown oli Hauhian tavoin valmis tulevan kauden koitoksiin.
– Olen tottunut pelaamaan paljon. Meillä oli englannissa kauden aikana reilusti yli 40 peliä, joten se (tiivis otteluohjelma) ei ole minulle mikään ongelma, hän jutteli todella hyväntuulisena.
Kenties jälleen kerran yksi osoitus siitä, millä asenteella Suomen kentillä kuningaslajia pelataan.
En saanut kysymyksiini vieläkään aivan aukotonta vastausta, mutta mielenrauhan sain. Sen tarjoili minulle FC Lahden harjastukka Tommi Kautonen. Mies väitti media-avauksen auditorio-osuudessa olevansa ”loppujenlopuksi melko yksinkertainen”. Augessa taitaa kuitenkin asua suuri viisaus.
– Nämä ovat niitä ikuisuuskysymyksiä, millä sarjasysteemillä pitäisi pelata, hän näki.
Niinpä. Turha siis antaa aiheen liikaa painaa mieltä. Toivottavasti Veikkausliigan toimistossa pohditaan tarkasti tapoja kehittää suomalaista jalkapalloilua. Nautitaan kuitenkin me kannattajat suuresta määrästä jalkapalloviihdettä ja laadukkaasta sarjasta kaudella 2013. Nyt, jos koskaan kannattaa suunnata jalkapallokatsomoihin!
Atte Airo
atteairo@hotmail.com
