FC Lahti pelasi eilen torstaina historiansa ylivoimaisesti suurimman ottelun, kun se taipui hienoisesti Belgiassa Club Bruggelle. 3-2-vierastappio 23 000 katsojan edessä Eurooppa-liigan kolmannella karsintakierroksella on jotain aivan muuta, mihin Lahdessa on fuusioaikoina totuttu. Panoksen suhteen ottelu ei ollut seurahistorian merkittävin, mutta ilmiöarvoltaan kyllä.

Kotikatsomossa radion välityksellä ottelua tunnelmoineen on vaikea löytää tapahtumasta videomateriaalia. Valokuvia sen sijaan on jo nyt Internet pullollaan. Näky on jollain tapaa epätodentuntuinen, kun verkkokalvoille piirtyy kuva Lahden pojista komeissa europuitteissa, suuren yleisömeren keskellä ja Jari Litmasen johtamana. Tällaista se kai oli kultaisella 80-luvulla, kun Kuusysi Eurooppaa valloitti.

Kaksi vierasmaalia on joka tapauksessa sellainen lähtökohta, että ensi torstaina Hiihtostadionilla koetaan yksi kaikkien aikojen otteluista tässä kaupungissa. Peli menee lahtelaisen jalkapallon historiikissa samalle sivulle, joilla kuvataan Kyykän kohtaamisia Liverpoolin ja Zenitin kanssa. Muistetaan kuitenkin, että sille sivulle, jolla kuvataan Kuusysin Steaua-otteluita, ei kovin helposti lisätä mitään.

Tatu Airo

Lahtelainen jalkapallolegenda Tommi Kautonen on ehdottomasti parempi jalkapallossa  kuin argumentoinnissa. Monen muun nykyisen tai entisen jalkapalloilijan tavoin verkkoon kirjoittava Kautonen esittää kummia Iltalehden verkkosivuila julkaistavassa Kautosen kulma -tekstissään ”Väärin kannatettu?”.  – Lahdella oli Tiranassa komea 60 fanin joukko kannustamassa omiaan. Kunpa tuosta joukosta edes puolet saataisiin käymään tavallisessa Veikkausliigaottelussa, niin jostain tunnelmanpoikasesta voitaisiin puhua myös hiihtostadionilla. Vai olisiko niin, että matkustamisen riemut ovat Lahden kannattajille kuitenkin tärkeämpiä kuin itse peli?, Kautonen kirjoittaa.

Mitä ihmettä Auge suoltaa ajatuksistaan? Ensinnäkin, osoittaa Suomessa harvinaista seurauskollisuutta lähteä katsomaan oman joukkueen peliä tuhansien kilometrien päähän. Tirana ei ole mikään Tallinna, johon matkustettaisiin pelkkä matkustamisen riemu mielessä. Se on helpompaa paljon lähempänäkin. Toisekseen, Hiihtostadionilla on yleensä enemmän niin kutsuttuja FC Lahden kannattajia kuin Tiranassa. Koska Hiihtostadionilla on yleensä useampi tuhat Kuhnurien kannattajaa tavallisessa liigaottelussa, oletan, että Kautonen tarkoittaa niitä kaupungin puoleisessa päässä pääkatsomoa seisovia ja laulavia miehiä. Heitäkin on yleensä liigamatseissa enemmän kuin Tiranassa.

Kuudenkymmenen Tiranassa olleen lahtelaisen joukkoon mahtui siis paljon myös yleensä istuvia ja suunsa kiinni pitäviä FC Lahden ystäviä. Hiihtostadionilla on liigaotteluissa verrattain hyvä tunnelma, ja sitä ylläpitävät muiden muassa samat henkilöt, jotka kannustivat Kuhnureita Tiranassa – niin seisovat kuin istuvatkin jalkapallon ystävät. Luulen, että itse peli oli aika julmetun tärkeä niille lahtelaisille, jotka sitä olivat seuraamassa. Ja mitä sitten, vaikkei olisi ollutkaan? Ainakin he olivat paikalla, ja tulevat todennäköisesti olemaan aika useasti ottelupäivänä paikalla myös Hiihtostadionilla.

Kautosen ansiot lahtelaisessa jalkapallossa ovat kiistattomat. Edellä mainittu kirjoitus ei kuitenkaan ansioita lisännyt. Ennemmin se lietsoo pohtimaan, onko Kautonen jostain syystä lahtelaiskannattajille katkera. Jos on, voisi hän osoittaa katkeruutensa ensi kerralla harkitummin ja tyylikkäämmin.

Tatu Airo

Jari Litmasella ja Kuhnureilla pyyhkii melko kitkatta. TamU-voitto katkaisi liiga-ahdingon, ja seurahistorian ensimmäinen eurotaipale alkoi spektaakkelimaisesti. Litti säesti jälkimmäistä maali-iloittelua kolmella nappisyötöllä.
Litmasen peli ei kuitenkaan ole täysin kitkatonta. Miksei kuninkaamme tee maaleja? Suomen kaikkien aikojen paras pelaaja ja maalintekijä ahdistelee omituisen pitkän maalittoman putken tuskissa. Huolestuttavinta on, että paikkojakin kymppipaidalla on ollut. Alkukaudesta Litmanen syötti ratkaisupaikoissa Raimo Helmisen ideoimaan tyyliin. Nyt maestrolle on siunaantunut sellaisiakin paikkoja, joista hän ei ennen vanhaan olisi ikimaailmassa epäonnistunut. Viime aikoina pallo on lentänyt hänen jalastaan taivaan tuuliin jo useamman kerran.
Mikä on, Litti? Miksi et osu? Maajoukkuetähden peli on ajoittain tällä kaudella ollut tuskaista. Tirana-ottelun perusteella ahdinko alkaa helpottaa. Eiköhän se ensimmäinen kohta uppoa, ja loppu tulee suurella todennäköisyydellä jälleen kerran olemaan historiaa.

Tatu Airo